«Чем ближе ты к победе, тем упорнее борьба. А за лидерство идет настоящая война», — это цитата из прошлогоднего рассказа Александра Львова, проводящего уже третий сезон в европейском чемпионате Truck Racing. В году нынешнем Александр выступает все в той же Truck Race Team Allgauer и оценивает сам чемпионат, соперников и кондиции команды уже с высоты определенного опыта. Да и количество проведенных гонок неизменно перерастает в качество: если в прошлом году на счету Александра Львова был подиум, то в этом сезоне в активе гонщика из Петербурга уже две победы.
На полях соперников
Оценка уровня развития автомобильного спорта в той или иной стране обычно определяется двумя основными критериями: есть ли трассы соответствующего уровня и присутствуют ли представители данного государства в мировых или континентальных гоночных сериях.
Если следовать подобной схеме, то с Truck Racing у нас, как будто, все неплохо: и пилот есть, и трасса подходящая появилась. А начинать гоночный сезон Александру пришлось на «полях соперников». В первой гонке, которая проходила в английском Донингтон-парке, Александр сумел заработать 6 очков. На следующем этапе, в итальянском Мизано, Львов по сумме четырех гонок занял седьмое место и набрал 15 очков. А триумфатором этой гонки стал немец Йохан Хан, так же, как и Александр, выступающий на автомобиле MAN. Йохан одержал победы и в квалификационных сессиях, и во всех четырех гонках, набрав 60 очков из 60 возможных, что позволило ему возглавить таблицу чемпионата. Зато уже следующий этап, проходившей на испанской трассе в Альбасете, стал знаковым для Александра Львова: впервые в истории европейского Truck Racing россиянин взошел на высшую ступень пьедестала почета. «Во время церемонии награждения произошел забавный эпизод, — рассказывал Александр. — Когда на флагштоке поднимался российский флаг, заиграл совершенно непонятный гимн. Похоже, российского гимна у организаторов просто не нашлось. Что ж, не допустить повторения подобной ситуации мы можем, только регулярно выигрывая гонки». С четвертого этапа чемпионата, состоявшегося во французском Нагаро, Александр привез лишь четыре очка. Немногим лучше сложилась и поистине культовая гонка на немецком Нюрбургринге. «На этом этапе хотелось проехать как можно лучше, — говорит Львов. — Нюрбургринг — настоящая Мекка грузовых гонок. Неплохо проехал квалификацию, но, к сожалению, в первой же гонке меня вынес с трассы мой же товарищ по команде Стюарт Оливер. Во второй гонке сумел добраться до очковой зоны, но это не совсем то, к чему наша команда готовилась». На экваторе чемпионата в активе Александра Львова было 44 очка и 10-е место в таблице чемпионата. Тем не менее ситуацию в первой половине сезона Львов оценивал оптимистично: «Даже если бы сезон завершился сразу после гонки в Нюрбургринге, я бы оценил его как более удачный, чем прошедший. Да, результаты ряда заездов нельзя назвать стабильными, но самый главный актив первой половины сезона — победа на итальянском этапе».
Помогают ли дома стены?
В 2010 году в календаре европейского чемпионата появился российский этап, проходящий на трассе «Смоленское кольцо». И неудивительно, что свои главные надежды Александр связывал именно с ним. И если в Нюрбургринге Александру Львову хотелось как можно лучше выступить в культовом старте сезона, то при старте на российской трассе к желанию добиться максимально высокого результата добавлялась изрядная доля ответственности. Кстати, то самое чувство ответственности может весьма существенно повлиять на тактику гонки. «Вспоминаю прошлогодний поединок с Антонио Альбасете, — приводит пример Александр. — Темп Антонио был выше, так как на моем автомобиле были уже изрядно изношены шины. Можно жестко оборонять свою позицию, но тогда мы оба будем терять время, и отставшие соперники нас быстро нагонят. С тактической точки зрения было правильно не препятствовать обгону со стороны Альбасете, а затем попробовать удержаться за ним. В этой ситуации подобная тактика была оправданной, так как гонка проходила перед испанскими трибунами. Но в Смоленск поболеть за меня приехали множество друзей и знакомых. А своих болельщиков разочаровывать не хочется. Я был бы доволен, если бы в одной из гонок завоевал место на подиуме». Правда, весьма похожая на описанную Александром ситуация произошла в прошлом году на «Смоленском кольце»: тогда позицию Львова атаковал Йохан Хан. «К тому моменту я шел вторым и в зеркалах видел, что Хан быстрее меня, — вспоминает Александр. — Я был готов не препятствовать обгону, но Йохан неверно прочитал ситуацию. В результате все закончилось столкновением. В этом году будем делать соответствующие выводы». На самом деле определенные выводы, касающиеся борьбы на трассе, Львов уже сделал. «В прошлом году я вел себя излишне мягко по отношению к соперникам, — говорит Александр. — Сейчас уже хорошо знаю тех, кто способен на откровенную грубость. С ними буду действовать жестко, но постараюсь не доводить дело до аварии».
Битва под Смоленском
За два дня Truck Battle Russia 2011 гонки посетили около 20 000 зрителей. Согласитесь, для трассы с лишь развивающейся инфраструктурой не так уж мало. А посмотреть было на что. Тем более что положение в турнирной таблице чемпионата предопределяло бескомпромиссную борьбу. Возглавляли зачет два пилота, выступающие на автомобилях MAN: первое место занимал Йохан Хан (прошлогодний победитель Truck Battle Russia), второе, уступая немцу 44 очка, — двукратный чемпион Европы Антонио Альбасете. Александр Львов перед сражением на российском этапе занимал девятое место, а его ближайшим соперником был товарищ по команде Стюарт Оливер. Насколько же разными были для Александра эти два дня! И все несчастья, которые могли произойти, произошли в первый же день. Во-первых, на автомобиле Александра плохо работала коробка передач, что, естественно, сказалось на его темпе. Во-вторых… Это было настоящим дежавю! В самом начале первой гонки, в том же повороте, где в прошлом году произошел контакт Львова с Ханом, Александра выбивает с трассы немецкий пилот Уве Ниттель. В результате — финиш на девятом месте. Во втором заезде Львов начинает гонку с девятой позиции и на этой же позиции гонку заканчивает. Но настоящая битва происходила во второй день. К финишу заключительной гонки почти все автомобили носили следы контактной борьбы. В первой гонке Александр финишировал пятым. Во второй, побывав даже на лидирующей позиции, повторил результат первого заезда. В целом, итогами Truck Battle Russia 2011 Львов не разочарован: «Здорово выступать на домашней трассе. А еще приятнее то, что во второй день мне удалось порадовать болельщиков хорошими результатами. Можно было, наверное, побороться и за подиум, но особенность нашей машины в том, что шины на ней работают всего четыре-пять кругов, после чего резко ухудшается сцепление с дорогой. На смоленской трассе это очень важный фактор, поэтому я старался отыграть как можно больше позиций на первых кругах, а затем удерживать их до финиша».
Золотой дубль
Седьмой этап нынешнего сезона, гонка на чешской трассе в городе Мост, с самого начала складывался для Александра успешно. Успешная работа над настройками позволила ему добиться своего лучшего за все время выступлений в трак-рейсинге квалификационного результата, обеспечившего в первой гонке четвертую позицию на стартовой решетке. И на финише первого заезда Львов четвертое место сохранил. А по ходу второго заезда российский пилот сумел даже выйти на вторую позицию, но все карты спутал дождь. Одной ошибки на скользкой трассе оказалось достаточно, чтобы потерять позиции и финишировать на седьмом месте.
Второй день гоночного уик-энда начался с проблемы — в первой гонке на MAN Львова сломался гидроусилитель руля. «На последних кругах я почти не чувствовал рук, так тяжело было крутить руль», — рассказывал Александр. Тем не менее он сумел закончить заезд на восьмом месте, что по правилам реверсивного старта во второй гонке обеспечивало ему первую позицию на стартовой решетке. И эту позицию Александр Львов не упускал на протяжении всего заезда, вписав в свой послужной список вторую победу в европейском трак-рейсинге. С российским гимном на сей раз все было в порядке. Слово победителю: «Всегда очень приятно побеждать. Хотел бы поблагодарить команду и всех, кто меня поддерживал. Ну а в финальной гонке важно было хорошо стартовать, и мне удалось проехать первые повороты чисто, без контактов. Настроение теперь куда лучше — мы явно смогли прибавить после летних неудач».
